Wszystko zaczęło się od tego, że ktoś wrzucił na Reddita animowaną mapę, pokazującą które miasto w danym momencie historii było największym na świecie (tutaj wersja, w której możemy kontrolować szybkość, pauzować itd.) Nie ma w niej niby nic nadzwyczajnego: na początku Żyzny Półksiężyc, Egipt, Rzym… Po upadku tego ostatniego na moment przenosimy się do Konstantynopola, jednak już po chwili środek ciężkości świata przesuwa się w stronę Chin i pozostaje tam już na dłuższy czas.
Z małym wyjątkiem. W roku 1250 następuje chwilowy przeskok na azjatyckie stepy. Sam ten fakt nie był niczym zaskakującym. Nie od dziś wiem, że rejony kaukasko-kaspijskie miały swoją fascynującą historię, dziś często zapomnianą. Samo miasto jednak – Gurganj – niewiele mi na pierwszy rzut oka mówiło.
Szybko okazało się jednak, że jest to znane mi skądinąd (z czytania o historii Turkmenistanu) miasto Urgencz. Postanowiłem więc uzupełnić i uporządkować nieco moją znajomość z nim.